ドラゴンズ背番号物語｢8｣

　プロ野球選手の代名詞である背番号。私がドラゴンズファンになった1971（昭和46）年から今年まで、ドラゴンズの背番号別に選手を紹介。毎回、私が独断と偏見で(笑)そのなかから1人をピックアップ。思い出やエピソードを書きます。※前回のブログでもこのコーナーを設けておりました。ある人から「是非もう一度、このコーナーを復活させて」とのリクエストがありました。

　今回はエイトマンの｢8｣。★1971～1976（6年間）島谷金二　内野手　※183cm、88kgという大型の三塁手でしたね。途中で阪急にトレードされてしまいました。★1977～1980（4年間）森本潔　内野手　※その島谷と交換でドラゴンズに。見た目の印象は強烈（まるでヤクザ）だったが、成績は全然。★1981～1984（4年間）田野倉利男（利行、利長、正樹）　内野手　※早実から入団。一時は宇野と二遊間を組みレギュラー獲得寸前までいったが、上川という強敵に屈した。★1985～1991（7年間）　大石友好　捕手　※西武から移籍。一時は抑え投手ならぬ抑え捕手として、中村武志をサポートした。もう少し打力があれば。★1992～1997（6年間）　彦野利勝　外野手　※地元愛知高校出身。歌って踊れる一番打者（本人談）。★1998～1999（2年間）　李ジョンボム　内野手⇒外野手　※入団時の背番号。2000年からは｢7｣に変更。★2000～2001途中（約2年間）　森野将彦　内野手⇒打撃コーチ　※4年目からの背番号。ここから頻繁に背番号が変わる。★2001途中～2002（約2年間）　波留敏夫　外野手⇒打撃コーチ　※種田との交換トレードで入団。★2003（1年間）　森岡良介　内野手　※確かドラ1。立浪2世と期待されたが。★2004～2005（2年間）　森野将彦　※2回目の背番号｢8｣(笑)。★2006～2010（5年間）　平田良介　外野手　※ドラ1の割にはイマイチ、パッとした活躍をしてないなぁ。★2011～2021（11年間）　大島洋平　外野手　※「8｣を10年以上背負っている唯一の選手。体は小さいがストイックで、大島を慕う後輩も多い。

　ミスターエイトマン。年数だけで見るなら大島洋平。超オールドファンなら、ここには載っていないけど江藤愼一なんだろうなぁ(笑)。私は江藤愼一を殆ど知らないので、やはり島谷金二の印象が強いですね。入団時の監督が高校（香川県高松商業）の先輩の水原茂だったこともあり(?)、いきなりレギュラーで125試合に起用された。もともと守備の評価は高かった。打撃は三振も多く粗削りだったが、徐々に確実性が増し中距離打者として開花。押しも押されぬ主力選手となった。しかし、1976年のシーズンオフに稲葉投手、大隅内野手と共に3対4のトレードで阪急に移籍。結果的にこのトレードはドラゴンズとしては大失敗。放出した島谷と稲葉はその後数年間、阪急で大活躍したが、入団してきた戸田投手、大石投手、森本内野手、小松外野手はいずれも毎年、パッとせず。球団には抗議の電話や投書が相次いだらしい。その後遺症もあって、これ以降ドラゴンズはトレードに消極的になってしまった。

　そして余談ですが、不思議だったのは、名古屋には何の縁も無く外様で、選手時代も全く活躍しなかった森本潔が、何故引退後も東海ラジオで解説者を勤めることが出来たのか？この理由を知っている人がいたら教えてほしいです。東海ラジオの上層部が森本氏に何か弱みでも握られていたのでは？と勘ぐってしまいます。その森本潔の画像👇皆さんの記憶にありますか(笑)？